Les denne fantastiske intervju med Nina Fascione av BCI, en av Year of the Bat grunnlag partnere, og Mollie Matteson av CBD,

"Going to bat for bats: TFK chats with two experts about how you can help save bats":
 http://www.sacbee.com/2011/10/20/3990635/going-to-bat-for-bats-tfk-chats.html#ixzz1bRIaXUgb
http://www.sacbee.com/2011/10/20/3990635/going-to-bat-for-bats-tfk-chats.html

Være med på Internasjonal Uke i Bergen og lage din egen flaggermuskasse!

Være med på Internasjonal Ukes barneløypen med meg og andre fra FN-sambandet Vest for å lage din egen flaggermuskasse!!

Se IU program for mer informasjon: 

https://docs.google.com/viewer?a=v&pid=explorer&chrome=true&srcid=0B8SmBEhw4kr8ZTFmMGFkMzAtMmJkOC00MTIwLTlmZGUtODk2NzZiZTQzNDNh&hl=en_US

Jane´s prototype

Bat Piñata finished! Here are my tips w/pics

This project wasn´t as messy as I suspected it would be. It took a few days to complete because of drying-time, but other than that the kids and I had fun with it. 

As usual, I wasn´t very good at following instructions, but I think my alterations worked out for the best. It´s my first bat, but not my first piñata. Here are my tips:

You will need:

newspaper

2 balloons

white flour

white arts-n-crafts glue

cord or strong string

cardboard box

fast drying technical glue (glue-gun, if you have it)

black and white paint

masking tape

scissors

2 bowls

plastic or paper to cover work space

1) cover the floor with plastic or paper (about 1m sq)!!!!!

2) tear newspaper into long strips.

3) blow up two balloons: 1 big (for the body) and 1 small (for the head) - see pics.

4) mix 400gr floor with water, until you get a drinking-yogourt consistency. Add 1 tbsp of white arts-n-crafts glue.

5) place two small cereal bowls on your plastic/paper work space. These will be used to support your balloons while you work.

6) Now you´re ready to build :-)

7) Place the balloons on the bowls, with their ties down. Dip a strip of newspaper in your flour-water mix, gently run your fingers down the strip to get rid of excess (you want it wet, not dripping). See pic below.

8) place strip on the balloon. Rub fingers along it so it lies smoothly. Repeat until the balloons are covered - but leave a 2 cm sq gap around the balloon tie. See pic.

9) Let the balloons sit on the bowls, rotating (so they don´t stick) every 20-30 minutes, until completely dry. 

10) Repeat steps 7, 8 and 9.

11) Cut 4 pieces of cord, each one 2.5 meters in length. Gently tie 3 pieces, as demonstrated in the picture, around the mid-section of the large balloon. Tie the fourth piece around the balloon, back to front (this fourth piece will later be used to tie the head onto the body). Secure with a few small pieces of masking tape.

12) Cut 1 more piece of cord, 1 meter long. Tie around the small balloon, as demonstrated in the picture. Secure with masking tape.

13) Add one more layer of newspaper (repeat steps 7, 8 and 9). Move the cords around now and then so they don´t stick to the balloons. Let dry completely - rotating now and then.
14) Cut the sides out of your cardboard box. Draw two bat wings. Cut them out. Use fast drying technical glue (best with glue-gun, if you have it) to stick the wings to the sides of the large balloon, as demonstrated in the pictures below.

15) Repeat steps 7, 8 and 9. Cover wings and balloon completely, leaving an opening around the balloon tie.

16) Make your bat ears (I used the corners in an egg carton). Use fast drying technical glue to glue them to your bat head. Keep in mind the direction of the cords: the head will be tied to the body with these.

17) Paint one side of the body and the head black. When dry, rotate and paint the other side. We sprinkled sparkles on the wet paint, which had a nice effect. Let dry completely before next steps.

18) Paint the bat´s face with light colored paints.

19) Pop the balloon inside the bat´s body and remove.

20) Fill your piñata with sweets etc. Tie the head and the body together. If needed, use your fast drying technical glue to secure it in place.

Hope these tips helped! Use the comments box if you have any questions. Can also check my previous post "Oppskrift for å lage en FLAGGERMUS PIÑATA" for more ideas (in Norwegian).

Have fun :-D

Flaggermusens vokalmuskler: 100 ganger raskere enn menneskenes!!

Det siste et insekt hører før den er spist av en flaggermus, er det forskere kaller for terminal buzz, en sonar-basert samtale som flaggermus bruker til å spore sine byttedyr. Flaggermus kan produsere disse ekkolokalisering samtaler i et hurtig tempo, opp til 190 samtaler per sekund, de også bruke buzz til å navigere.


Det var aldri kjent nøyaktig hvordan de produserte disse samtalene så raskt. Men nå rapporterer forskere at flaggermus er i stand til å gjøre disse samtalene takket være superraske vokalmuskler, de er de første pattedyr kjent for å ha denne typen muskel. Vokalmusklene er så raske at de kan kontrahere 100 ganger raskere enn menneskenes vokalmuskler og 20 ganger raskere enn menneskenes raskeste muskler, øyemusklene.


Til nå har superraske muskler bare blitt funnet i sangfugler, klapperslanger og enkelte fisk, som alle bruker dem til å produsere lyd. Forskere ved Syddansk Universitet og University of Pennsylvania ønsket å se om de eksisterte i pattedyr også, noe som førte dem til å se på flaggermusarten Myotis Daubentoni, som finnes over hele Europe og Asia. 
      Myotis Daubentoni

     Gilles San Martin/Wikimedia.com, Creative Commons Attribution ShareAlike3
"Jeg tenkte at hvis vi skal finne superraske vokalmuskler hos pattedyr, kommer det til å være hos flaggermus", sa forfatter Coen Elemans, assisterende professor ved Syddansk Universitet. "Hvis du jakter byttedyr som er raske og som unngår deg, er det svært viktig å produsere disse samtalene med en svært, svært høy hastighet".


I sin studie, som vises i Science, innspilte Dr. Elemans og kollegene hans flaggermus samtaler og avgjorde når ekkoene nådde ørene. Forskerne fant at flaggermushjerner kunne bearbeide lydene enda raskere enn musklene kunne generere dem: opptil 800 samtaler per sekund i noen tilfeller, før samtalene ville begynne å overlappe med ekko og forårsake forvirring.


Oversatt fra New York Times "Fast Vocal Muscles Are Behind Bats’ Skill", publisert den 30. september 2011, av Anahad O´Connor.
Kobbling til originalartikkelen: http://www.nytimes.com/2011/10/04/science/04bat.html?_r=1

Oppskrift for å lage en FLAGGERMUS PIÑATA

Skal du feire en bursdag eller hallowe´en? Legg til noe morsomt til festen med en flaggermus piñata! Fyll piñataen med godteri, heng den opp i et tre, og la barna bytte på å slå på piñataen. Følg intruksjonene nederst.

 

foto venstre: marthastewart.com
foto topp: go4costumes.com
foto nedd: pinataboy.com

Du trenger:
Oval ballong 
250 dl hvetemel 
500 dl vann 
Stor bolle
Gamle avis 
Papp 
Saks 
Maskeringstape 
Sort akrylmaling 
maling pensil 
skarp kniv (f.eks. tapetkniv) 
tynn tau

Framsgangsmåte:

1. Bland mel og vann sammen i en bolle.
2. Skjær avisen i tynne strimler.
3. Blås opp en oval ballong.
4. Dypp en stripe avis i melblandingen og fjerne overflødig væske fra stripen.
5. Legg den våte stripen på ballongen og klapp ned. Gjenta, og legg mer striper i et kryssmønster. Fortsett til hele ballongen er dekket. Legg to lag. La det tørke mellom hvert lag. 
6. eHow.com | http://www.ehow.com/how_4855592_make-bat-pinata.html
7. Skjær en flaggermusform (ligner på formen i bildet) fra papp. Bredden på flaggermusen bør være tre ganger lengden av ballongen. Lengden på flaggermus bør være to ganger lengden av ballongen.
8. 
9. Lag to hull i flaggermusformen. Disse bør være i midten av hver vinge.
10. Legg papier-mache dekket ballong på flaggermusformen. Plasser den på kroppen av flaggermus.
11. Kjør tauen gjennom ett hull, over ballongen og ut det andre hullet. lag en løkke som skal brukes senere for å henge ballongen
12. Tape ballongen på flaggermusformen, og tape fast tauet. Bruk maskeringstape.
13. Gjenta trinn 4 og 5. Papier-mache over hele piñata. Ikke dekk til løkker for oppheng. Gi hele flaggermusen to lag, la tørke mellom lagene. Bøy endene av vingene litt før du dekker med avis-strips.
14. Mal flaggermusen svart etter papier-mache har tørket. La det tørke før du går videre til neste trinn.
15. Skjær en liten klaff på den øvre delen av ballongen for å sette inn godteri. Bruk en tapetkniv. Stikk ballongen, om nødvendig, å punktere den.
16. Bruk fantasien for å dekorere flaggermusen din :-)

Les mer: How to make a bat piñata | http://www.ehow.com/how_4855592_make-bat-pinata.html
Se video på SheknowsTV | http://www.sheknows.com/how-to/videos/367089

Sogninger bryr seg om en skadet flaggermus

Har dere merket alle flaggermusene som flyr rundt i vår vakre natthimmel i sommer?? Denne sommeren var en eksepsjonell flaggermus-sommer i Sogndal, der Flaggermus ble oppdaget nesten hver kveld stupende etter insekter over våre hus, plenen, fjøs, eng, elver, og lekeplasser. En spasertur ut om kvelden var en garantert flaggermus-opplevelse. Det var bare å se opp og observere showet! Den flaggermus som jeg har observert oftest rundt Songdal denne sommeren var Nordflaggermus. Men Dvergflaggermus har jeg også sett.

Det har vært en flott sommer for flaggermus. Flaggermus er fantastiske aerodynamiske navigatorer, nesten akrobatiske. De lytter etter sine ekkolokaliseringslyder som spretter tilbake fra insekter, og deretter swooosjjjj dykker de til venstre, og swooosjjjj opp igjen, og ned, og høyre og venstre, de følger ekkoet, alt på mindre en ett sekund, så raskt at det er umulig å følge dem kontinuerlig med våre øyne.

Med økningen i flaggermus følger en økning i flaggermus-tap. Nordflaggermus i bildet nedenfor ble funnet gjemt inni en leketøy traktor, til stor overraskelse av traktoren sin unge eier. Denne hunn-flaggermusen hadde en brukket vinge, men bortsett fra det var hun i god form. Omsorgspersonen Devon sier at "når jeg første tok henne opp i handen min ble hun redd og prøvde å bite meg, men det tok bare en dag før flaggermusen ble vant til oss mennesker, og begynte å krabbe mot oss da hun hørte stemmene våre".  Liam, tre-åringen som fant flaggermusen, sier at "flaggermusen krabbet opp armen min og over skulderen!". Omsorgspersonen Zarya forklarer at "det var vanskelig å finne larver for flaggermusen pga så masse regn. Men nå som hun ble slept ut i sitt habitat igjen skal hun sikkert finne mange smakfulle insekt".

Den mistenkte: Pus

Offeret: Nordflaggermus

Finner seg omsorg i Sogndal...

 

Informasjon om Nordflaggermus

Kroppslengde: ca. 4.9 - 6.6 cm

Halelengde: 3.1 - 5.1 cm

Vingelengde: 4.1 - 5.1 cm 

Vekt: opptil 14 gram

Habitat: bygder, skog, kulturlandskap, kyst; over hele Norge, mesteparten av Europa og Asia.

Status: ikke truet

Hvis du finner en skadet flaggermus:

1) Ring Batmobilen: 40228817

2) Ta på hansker når du håndterer flaggermusen - den er skremt og kan prøve å bite deg.

3) Legg den i en liten mørk boks - som en skoeske - sørg for å lage pustehull og inkludere en pinne (eller noe) den kan henge fra.

4) Sørg for at den har vann.

5) Gå på jakt etter larver (som du kan finne under rotten ved og steiner).

6) Følg instruksjonene du får ved å ringe Batmobilen.

Øko-fotavtrykk aktivitet - student lærer

https://docs.google.com/viewer?a=v&pid=explorer&chrome=true&srcid=0B8SmBEhw4kr8OTM0OTBhZjktMDkzNC00YmE1LWExYTItYzE4YTk4M2I3YjRm&hl=en_US

JF Powell

Gratulere til boende i Årdal for en spektakulær flaggermusnatt!!

Wow, for en super flaggermusnatt under Skåri!!!
Rundt 90 ivrig flaggermus entusiaster  samlet ved Naturhuset i Øvre Årdal den 26.08. Kvelden begynt kl.19 rundt et stort bål, med gammeldags laging og baking av kornkaker. Etter en time gikk alle inne for et foredrag om flaggermus med Kathrin Aslakby (Statens Naturoppsyn), meg (Jane Powell, FN-sambandet) og Sogn og Fjordane´s egen Batman: Johannes Anonby. Når sola gikk nede og mørket dekket landet gikk alle ute for å sjå på Norges eneste flygende pattedyr. Den Nordflaggermus fikk stjerne status med hans lange vingspenn og kraftig ekkolokalisering knirker, som vi var alle så heldig å høre med bruk av Johannes sin ultralyddetektor.

Klikk på linken for å lese en artikel og se på fine bilder på porten.no!!!!!!!!!
http://www.porten.no/eway/default.aspx?pid=254&trg=Main_6122&Main_6122=6128:88323::0:6127:1:::0:0

    Nordflaggermus, foto: Magne Flåten, Wikimedia Commons

Løp løp små vampyrer!

Vær forsiktig med hvor du setter føttene! Flaggermus-spesialistene Daniel Riskin og John Hermanson fra Cornell University sier at Desmodus Rotundus, bedre kjent som "vampyrflaggermus", har et triks i sitt evolusjonære erme: den går langs bakken like bra som den flyr mellom trærne. De fleste flaggermus går klønete: de brer seg på bakken og skuffler seg fremover, fordi deres forbein er spesialisert for flyving. Men videoforskning og tredemølle-eksperimenter har vist at vampyrflaggermus Desmond Rotundus kan gå i hastigheter på litt over en halv meter per sekund, og av og til opp til 1.14m/s. Men selv om vampyrer kan gå fort på bakken, har de en tendens til å snike seg innpå byttet sitt. Kanskje fordi livretten storfe er så store og late, vampyrflaggermusen bare må spasere til kveldsmaten.

 Foto: Ltshears, Wikimedia Commons
Desmodus rotundus (Vampyrflaggermus)
Lengde: ca. 9 cm (3,5 tommer). 
Vingespenn: 18 cm (7 tommer). 
Vekt: ca 57 gram (2 oz), men som kan dobles etter bare en fôring.
Habitat: varmt og fuktig klima, regnskoger, tørre kystsletter, fjell, og ørkener i Mexico, Mellom-Amerika og Sør-Amerika.

The Guardian Weekly, 17 Mars 2005
http://gu.com/p/xd9g6

Flaggermus – frydefulle gys

Moderne populærkultur lever høyt på den mystiske flaggermusens tvetydighet og framstiller den i utallige varianter. En kjent utgave finner vi i fortellingene om den ensomme og foreldreløse rikmannssønnen i storbyen Gotham. Han, som om natten forvandles til Batman, alle forbryteres skrekk. Den utstøtte som i hemmelighet er rettferdighetens siste skanse. I Grev Draculas mytologiske Transylvania finner vi opphavet til vampyrfortellingene, og fra slottsruiner i øde fjell har vampyrene nådd storbyer over hele verden, like fram til forstadsidyller i Sverige. Flaggermusen sprer skrekk, men i populærkulturens bilder speiles også det moderne menneskets ensomhet, frustrasjoner og mørke drifter. De udødelige, dødslengtende, blodsugende og sexy nattens skikkelser fasinerer og skremmer generasjoner av lesere og seere over hele verden. Enda viktigere enn i bøker, film og tegneserier, er flaggermusene for biosfæren. 

Det er derfor FNs generalforsamling har gjort årene 2011-12 til flaggermusens år, og gjort FNs miljøprogram UNEP, til et sentralt verktøy.”Year of the Bat” synliggjør flaggermusenes livsviktige bidrag til det globale miljøet, til arts mangfoldet, gjennom pollinering, spredning av frø, beiting på skadelige insekter og en rad andre øko-tjenester i regnskog og annen skog, våtmarker, savanner, ørkener og byer. For eksempel vurderer bønder i Texas flaggermusen The mexican free- tailed bat, som et rimelig og miljøvennlig middel mot skadeinsekter på mais- og bomullsavlingene. En million slike flaggermus kan sette til livs nesten 10 tonn insekter på en natt, og en studie fra 2006 anslår at flaggermusene utgjorde en årlig verdi tilsvarende 30% av de totale avlingene. Sprøytemidler og fly kan lett byttes ut med flaggermuskasser.

Flaggermus er ofte misforstått, men er også i virkeligheten både mystisk og tvetydig. De er de eneste pattedyr som flyr aktivt, ikke glideflyr. De har pels, ikke fjær, og vingene er tynn hud spent ut mellom lange, spinkle ”fingre”. De sover om dagen med hodet ned, etter klørne, og de kan se, men bruker ekkolokalisering for å jakte og orientere seg. Om sommeren er ulike typer hulrom oppholdssted om dagen sånn som kirketårn, grotter og hule trær i skogen. Men også langt ute i Nordsjøen, på plattformer, har flaggermus blitt funnet. I lyse sommernetter ser vi silhuetten av deres rykkvise flukt gjennom luften.

Globalt antar man det finnes over 1000 arter flaggermus. I antall arter utgjør de omtrent ¼ av alle pattedyr. Samme forholdstall finner vi også her i Norge, hvor vi har 12 arter. De fleste artene finner vi i tropisk og subtropisk klima og langt færre i temperert klima, som hos oss. Størrelsene varierer fra små insektspisende flaggermus til de største fruktspiserne (flygende hunder) med vingespenn opp til 1,5 meter. Flygende hunder finner vi hovedsakelig i tropiske land der det er tilgang på frukter hele året. I Mellom- og Sør-Amerika fins de flaggermusene som har blod på menyen.

I Norge har vi bare insektspisende flaggermus, og de finner ikke mat om vinteren.

Strategien deres er å gå i dvale på senhøsten. Da senkes pulsen fra 500 til ett slag i minuttet. Kroppstemperaturen reguleres fra 40 grader til nesten null, men de tåler ikke frost. Noen flaggermus er funnet i gruver om vinteren, men det er fortsatt mye vi ikke vet om flaggermusenes tilholdssteder gjennom vinteren. I Norge er 8 av de 12 artene rødlistet, altså utrydningstrua. Men også i USA lever flaggermusene svært usikre liv. En soppinfeksjon som kalles white-nose syndrom raser fram som en ildebrann og har til nå tatt livet av over en million amerikanske flaggermus og forskerne frykter den kan utrydde 95% av bestanden! Noen forskere mener også at mellom 33 000 og 111 000 flaggermus vil komme til å bøte med livet hvert år frem til 2020 i møte med vindmøller i regionen Mid-Atlantic Highlands nord-øst i USA. Her er ekspertene ikke enige, for det bør ikke være vanskelig for flaggermusene å unngå bladene på vindmøllene, om da ikke soppinfeksjonen reduserer fly- og navigeringsevnen. 

Verden har lenge vært bekymret for tapet av biene, men nå ser vi at tap av flaggermus også er dramatisk og amerikansk landbruk kan tape 20 milliarder kr hvert år. For eksempel vil en koloni på 150 big brown bats gafle i seg 1.3 millioner skadeinsekter hvert år. En individuell flaggermus spiser mellom 4 og 8 gram insekter hver dag. Med en million døde flaggermus det siste tiåret betyr det at mellom 660 og 1320 tonn insekter forblir uspist hvert eneste år. Det vil dramatisk øke behovet for dyre og giftige plantevernmidler for å holde skadeinsekter borte fra åkeren.

Flaggermusen har vært her i over 50 mill år, men har kanskje aldri vært så truet som nå. Likevel er det slett ikke utenkelig at skogene vil sitre av flaggermusens knitrende sonarlyd lenge etter at det siste mennesket har stemplet ut. For jo mer vi forstår av sammenhengene i naturen innser vi at vern av natur egentlig dreier seg om vern av oss mennesker. Det er derfor FN lager egne år for flaggermusen. I en rekke land markeres den europeiske flaggermusnatten med ulike ekskursjoner 27-28 august. 
Kristian Røssaak, informasjonsrådgiver
FN-sambandet Sør

FLAGGERMUSNATT: 26. AUG. i ÅRDAL!!!!!!

Hva er en flaggermus egentlig? Gjør hun legger egg som en fugl?? Eller gjør hun amme hennes unge? Er hun blind? Har hun god hørsel? Hva er spesial i hennes jaktmetode? Hvordan er hun likt til en dolfin? Hvilken typer av flaggermus bor i Norge? Overvintrer flaggermus i Norge? Visste du at i år er FNs Flaggermus året?

Være med på flaggermussnatta og lære alt mulig om våre spennende norske flygende pattedyr fra Sogn og Fjordane sin egen Batman, Johannes Anonby!!

Gjeste flaggermus entusiast: Jane Powell, Flaggermusprosjekt koordinator fra FN-sambandet.

Dato: 26 August, kl. 20.00

Sted: Årdal, Utladalen, Naturhus.

Koordinator: Kathrin Aslaksby

Arrangør: Naturvernforbunnet, FN-sambandet, og Norsk Zoologisk Forening

Mer informasjon:
Norsk Zoologisk Forening: http://www.zoologi.no/flmus/index.htm

SABINA: http://www.sabima.no/sider/tekst.asp?side=931

Jane Powell: jane.powell@fn.no, tlf.95851423

Grå-hovedet flygehunder i Sydney Botanical Gardens

Navn: Pteropus poliocephalus
Habitat: regnskog, skog og myrer

Diet: pollen, nektar og frukt

Vingespenn: over 1 meter

Vekt: opp til 1 kilo

Status: truede art. De tre største grunnene er: 1) tap av beite og roosting habitat pga av konflikt med mennesker, 2) drept i stort antall av frukt bønder, som frykter at flygehundene vil ødelegge avlinger, og 3) de kan ikke tolere forårsaket av ekstreme temperaturer hendelser.

Klikk på filmen til å se flygehundene.......

Flaggermus sett den 18 April, kl.13, i Sogndal

Vi hadde gleden av å oppdage en flaggermus (som vi tror var en dvergflaggermus) mens vi var på klatretur på Kvam i Sogndal på mandag 18 april (2011), midt på dagen. Den var en rar erfaring pga årstid og klokkeslett. Vi har sett flaggermus her på samme sted før, men dei som var sett før var sovende i en sprekk i berget (juni/juli/august). Flaggermusen på mandag fløy rundt over hodene våre mens vi satt og spiste lunsj. Han stupte etter insekt, akkurat som flaggermus gjør når de er på jakt på kveldstid, men det var helt feil tid på dagen. Etter 10 minutter forsvant han tilbake til sprekken sin. 

Hvis du har litt tålmodigheit og godt syn ;-) klikk på filmen og opplev det vi beskriver.

En historie om en baby flaggermus

Once upon a time there was a bat........


This bat was a special bat, not just because she was about to bring a new little bat into the batworld, but also because she is, what we call in Norway, a Dvergflaggermus (Common Pippistrelle). With a body length of 3-5 cm, a wingspan of less than 25cm, and weighing less than 8 grams (sometimes only 3 grams after her winter hibernation), she is Europe´s smallest bat.


She landed on the outer wall of a wooden hut, shook the drizzle from her dark golden-brown furr and crawled up towards a crack just under the hut´s roof. She had spent the night near the lake, tracking the mosquitoes that gather over the shrubland between the big oak trees. It had been a successful hunt, with a very light occasional drizzle luring tasty mosquitoes up out of their marsh and into the radious of her echolocator. It had been so easy for her on this night. The high-pitch squeak she let out echoed nicely off the fattest mosquitoes and, as the echo bounced back to her, told her where to find the most nutritious meal. It had only been a matter of diving towards the spot where the echo originated and !YUM! meal served and devoured in not much more than a second!! And lucky too because this little bat was eating for two. She had now been pregnant for almost two months and she felt more tired than usual on this night. The dawn crept closer and it was time to get some rest.


She crawled in through a 3 cm gap under the roof between the timber and the insulation. Once inside, she used the claws on her feet and the single claws on the upper bone in both wings to cling to the side of a timber beam. She sensed the comfortable presence of other bats who had also made this their home for the summer season. Cozy place for a rest. She felt safe from predators. And she soon fell into a sound sleep.


The next evening however she wasn´t feeling very hungry or energetic. She now rested on a flatter wooden surface under the beam and on top of the huts insulating layer. There was a tight feeling in her belly. The baby-bat inside her must have felt cramped for space because it was moving all about, as if attempting to stretch its living quarters. Soon the pushing moved further down and it seemed baby-bat was looking for the door! As if resisting baby-bat's urges, her tummy became even tighter. Instinct told her that  there was no sense in fighting nature, this birth was meant to happen and it was meant to happen very soon. So, instinctively, she relaxed her body, and she waited.


The birth was perfect. Baby-bat came into the world almost effortlessly with a wee wiggle and without a sound. Only 2 cm long and weighing just over a gram, the tiny new born now clung to the wood directly behind it's mother. Mummy-bat turned and gently investigated her new creation. She nudged her newborn´s head with her nose and it nudged back. Satisfied with this response, she ran her nose along its leathery wing and across its back. It had a smooth hairless almost black body, but for the pink glow that shone through from deeper within. Its eyes and ears were closed, and it nodded its head ever so slighlty as if to figure out its new reality with its recently discovered sense of smell. This wonderful sensory discovery quickly lead it to its mother's breast, where it enthusiastically added the sense of taste to its unconscious list of essentially perfect discoveries. 

     Photo by Mnolf. Under the Creative Commons Act:
      http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/deed.en


Baby-bat´s first night was spent snuggling up under its mothers´s wing and suckling. There were other baby bats around. These baby bats huddled together, keeping each other warm, while their mothers participated together in the evening fly-hunt. 


The following night, baby-bat joined the other baby bats in their insulating huddle. Mummy-bat left for her hunt, but would return several times during the night to suckle baby-bat. Baby-bat let out a high pitch self-identifying squeak when it sensed her return. Mummy-bat listened for its unique squeak and had no problems figuring out which of the little bats was her own.


At 3 weeks, baby-bat´s eyes and ears were open and it now had enough fur to keep itself warm. Its eyesight was very poor, but this is normal for it was an insectivorous bat and would learn to depend on echolocation for a successful hunt. It crawled along the wooden beam, following its mother towards the crack in the roof. She crawled through and squeaked at it to follow. She took off in flight. Baby-bat instinctively sent out a series of high-pitch echolocating squeaks, searching for its mother. Its squeaks bounced back from the right. Baby-bat let go of its grip on the hole in the roof and tried to follow the echo. Its thinly-leathered wings flapped up and down lightning fast, like a pro. 2 meters.. 5 meters... 9 meters... and it tumbled down into the weeds below.


The cat heard the commotion in the weeds a few meters away. Something small was in distress. The cat stood still as a sculpted warrior, it´s ears raised, nose low, peering through the grass towards the rustling distress signal... patiently interpreting the information being received through its senses.


Baby-bat fumbled in the weeds, chancing upon a tree stump. It crawled up the side of the stump´s old thick bark. Its echolocation squeaks located its mother in flight a couple of meters above it. Hearing her frantic calls, baby-bat immediately responded to her sense of urgency and took off in flight towards the echo.


The cat jumped at the shadow that had just sped by above its head and up towards the starry sky... too late. The cat sat down, resumed grooming itself, and waited, apparently apathetic, for the next shadow to fall from the sky.


by JF Powell